喜界島(きかいじま)
●奄美群島＿鹿児島県 南の海に浮かぶ歴史と美女悲話の島
奄美大島から東へ25キロメートル、空路15分。喜界島に伝わる天女の伝説を紹介しておきたい。
ムチャ加那をしのんで建立された『ムチャ加那の碑』が女性的な雰囲気をかもしている。
「島育ち」の歌で有名なムチャ加那の碑
これは、まだ薩摩（鹿児島）が琉球王国（沖縄）を征服していた頃の話。
世にもまれな美女、マショカナという女性が住んでいた。
ムチャ加那はその娘で、母親同様の美しさだったために、村の女たちは嫉妬して、彼女を荒海の打ち寄せる岩場に誘いだし、海に突き落としたと伝えられている。
いつの時代でも女のジェラシーは恐ろしいという“定説”を、こんな離島であらためて教えられるとは思わなかった。
♪赤いソテツの 実も熟れる頃 加那も年頃…田端義夫の『島育ち』はこの美女の悲話を歌ったものだ。
「島育ち」を口ずさむ筆者
そのムチャ加那の碑のすぐそばに『望郷の碑』がある。
小野津（喜界島の北端）で生まれ、大志を抱きそれぞれ本土の各地に雄飛していった島の若者たち。
しかし、志し半ばで挫折し不本意な生活を送った若者もいた。
どんな境遇でも、みんな出身地の発展を思い「いつの日か再び小野津の空に来たらん事を祈る」と刻まれている碑文を読んでいると、私のような年代は万感胸にせまり、熱いものがこみあげてきた。